從大眾出發－簡明仁與王雪齡的故事(19)    周正賢

第二節　英文－心中的最痛

簡明仁從小到大，讀書成績一向如倒吃甘蔗，愈來愈好，只有一科例外，便是英文。英文似乎是多數
台灣學生，尤其是簡明仁那個世代學生心中的最痛。
簡明仁在台灣光復後的第二年出生，童年時期，長輩不是說日語，就是講台語語。進了小學，簡明仁
才開始接觸「國語」（北京話），但學校老師有的受日本教育，有的從大陸來台，所說的國語南腔北調，
學生學起來莫衷一是。然而國語畢竟是生活中使用的語言，學生也許無法學得正確的發音，但聽說讀寫
總是愈來愈好。
可是，到了初中學英文時，問題可就大了。一九六○年代的台灣，英文師資奇缺無比，許多教英文的
老師自己英語說不上兩句，只因為學校缺老師，就趕鴨子上架教起英文來。不會說英文的人教英文，其
教法和內容可想而知。大多數老師都是「 照本宣科」，拿著英文課本念一遍，然後翻譯一遍，再找一本
文法參考書念一念規則 ，至於「英文會話」，學生只好自求多福。
這樣的教學內容，加上當年聯考英文以考生字和文法為主，絕大多數學生在中學讀了六年英文，
在聯考中拿了高分，即使進入大學再惡補托福考試，英文還是開不了口，簡明仁便是其中之一。沒想到
英文開不了口，竟成為簡明仁生平第一次求職面試時的夢魘，令他感到無地自容，信心差點全被毀掉。
簡明仁記得面試當天，他刻意注意自己的衣著整齊，準時抵達外商公司，接受應試。三十年前的台灣，
民營企業大都是小型公司行號，門面和設備都很簡陋，相較起來，外商公司便顯得十分氣派。簡明仁
記得那天到這家公司準備應試時，便很羨慕所看到的寬敞空間和新穎裝潢，心想著「如果能進來上班，
那該有多好」。

外商面試，開不了口
對簡明仁面試的是一位男士，談吐非常斯文、客氣。一見簡明仁被引進他的房間，便起身示意請簡明仁
坐在他桌前的椅子上。這位大概是經理級的男士，桌上擺著簡明仁的履歷資料，先是閒話似地詢問他
在學校修習那些學分，平常做什麼消遣等問題。這些問題簡明仁早就預習好了，因此對答如流，氣氛輕鬆
。正當簡明仁為口試不難而放鬆心情，眼前這位面試官突然從口裡蹦出一串英語，然後瞬間停止，
兩眼注視著靜待簡明仁回答。
心裡毫無準備的簡明仁，霎時整個臉紅到耳根子，雖然依稀聽得出來面試官問他為何選擇應徵這個工作，
他也試著想要回答，可是腦子裡浮現的全是中文詞彙，努力回神去想英文，想得到的也只是幾個模糊的
英文單字，簡明仁根本開不了口。
簡明仁不太會形容當時的尷尬，總之空氣好像突然凝結起來，大約有好幾十秒，他的腦子和眼前一片空白
，直到看到面試官用微笑表示諒解和同情，他才回過神來。從尷尬中醒過來的簡明仁，難為情地向面試官
解釋自己大致聽得懂問題，只是不習慣說英文，如果面試官同意，他願意用國語回答剛才的問題；以後
如果有機會進入公司，會設法將英文說得流利。
簡明仁記得面試官對他的回答未置可否，但也不再用英文問問題，只接著再閒聊了幾句，便示意結束面談
。雖然面試官的態度一直很客氣，簡明仁卻對自已不能用英語應答羞得無地自容，恨不得奪門而出。
他繼續待在辦公室裡，只是為了基本的禮貌。面談結束，簡明仁如釋重負，向面試官道謝後，簡明仁
急急退出辦公室。
走出這家外商公司的大門，簡明仁低著頭漫步在陌生的街頭，心中的羞愧久久不能散去。讀書十幾年來，
從來不曾覺得自己這麼差勁，「實在太丟臉了！」夾雜著羞愧與危機感，簡明仁告訴自己：「一定要把
英文學好，否則未來的前途恐怕會像這次面試一樣，還沒有開始就被淘汰。」
（本文載錄自聯經出版事業公司「從大眾出發－簡明仁與王雪齡的故事」一書）